先日紹介した『グラゼニ』を読み進めてます。

７巻では、これまで中継ぎピッチャーだった夏之介が、先発として起用されるようになります。

そこで夏之介は、「先発投手としての在り方」に悩むわけです。

「6日に一度しか仕事しないのに、年俸2600万円だなんて、自分には合わない！」

と。

（活躍によって、夏之介の年俸は1800万円から2600万円に増額してます）

一見すると、贅沢な悩みのように見えます。

しかし、高給取り（に見える）野球選手にも、それはそれは辛い苦悩があるようなのです。

野球を知らない人のために簡単に説明すると、

野球チームには投手と野手が所属しています。

投手の中にも大きく分けて３つの役割があり、

先発、中継ぎ、抑えというものがあります。

基本的に、プロ野球では、

先発投手は６日に１回ほどの登板になります。

「今日初回から投げて、明日もまた登板」ということは基本的にありません。

（だからこそ、2013年日本シリーズの田中将大投手の連投は語り継がれるわけですね）

夏之介が先発転向後は、

先発でないときは、自分のチームの試合がある日でも、

遠征先のホテルで試合観戦するようになります。

中継ぎ時代は毎日ブルペンで肩を作って、ウォーミングアップしていました。

それでも試合に出ないで終わる日もありましたが、

「使われるかもしれない」という緊張感を保ち続けていれたようです。

一方で、先発転向後は、完全に6日に1回のローテーションのスケジュール。

今日先発で投げたら、次の登板は中5日の6日後。

しかも雨天で試合が流れたりすると、

次の日にずれ込むわけでなく、1回休みとなり、

ローテーションの間隔がさらに空くこともあるようです。

6日に一度、最大限のパフォーマンスを発揮し、

チームを勝利に導くために全力投球し、

他の日は調整を続けながら緊張感を保ち続ける。

試合に出るのが「仕事」で、それ以外を「休み」とカウントすると、

先発投手が働いているのは「6日に1回」となりますが、

登板がない日も集中力を切らすわけにはいかないので、

「体は休んでいるけれども心は休まらない」そんな複雑な状況が続きそうです。

そんな風な精神状態を1年間も続けなければならない先発投手。

そう考えると、本当に高次なセルフコントロールのもとに成り立っている仕事だと言えますね。

何事も、切り取り方で、

いいように見える時もあれば悪いように見える時もあります。

「6日に1回働いて、年俸数千万～数億円」と見ると、

「野球選手ってうらやましいなぁ」と映りますけど、

「年間140試合を戦い抜き、束の間のオフの後次のシーズンの準備。それを何年も」と考えると、

「野球選手って大変だなぁ・・・」って風に映りますね。

と、『グラゼニ』の7巻の半分ほどを読んで思ったことを書いてみました。

先発転向後の夏之介がどうなったのか、続きを読んでみます。